目前,生物塑料在日本的发展令人鼓舞,这主要得益于三部法律的通过,分别是--绿色购买促进法案、能源有效利用促进法案、污染物排放和转运登记法(PRTR)。日本富士通公司是生物塑料的主要推动者之一,它采用Toray工业公司开发的PLA复合塑料制作FMV-BIBLO系列笔记本电脑的机盖。该系列电脑已在两年前上市。由Toray开发的这种叫做Ecodear的复合材料主要着眼应用于纤维、纺织品、模制品、胶卷制作等领域。2002年,富士通和Toray公司初次着手解决纯PLA的功能缺陷。纯PLA耐热性差,导致材料缺乏足够的阻燃性且不适于模压。最终他们决定将PLA以50%的比例与一种专用无定形石化塑料结合,以获得所需特性。
目前,Toray耗资900万美元在南韩建立工厂生产PLA,年产量5000公吨。韩国包装器公司Saehan为其投资了10%的资金。南韩当今的包装材料正在迅速地被可生物降解的PLA所取代。而在美国,这一趋势才刚刚起步。另外,Toray还在开发可用于PLA胶卷的纳米添加剂。
值得注意的一点是,很久以来,PLA都是因其生物降解性获得广泛应用的,而富士通制成的复合材料却不能够降解。实际上,公司的目的是促进塑料成分的循环利用,并非希望生产出的电脑被掩埋在土中,致使有毒金属污染土层。
最近,富士通公司又有新动向。公司正在与法国化学品制造商Arkema联手开发一种以蓖麻油为基本原料的生物塑料。这种塑料比源自玉米的塑料具有更好的柔韧性,能够进一步拓展生物塑料在笔记本电脑制造上的用途。蓖麻油是尼龙(聚酰胺)11(PA-11)新型塑料的基本原料。富士通的一位发言人称:"通过弱化链分子间的相互作用,弛豫有机体的立构规整性,新制成的材料具备充分的柔韧性,可以避免由于反复弯曲造成的材料发白。因为很多同类材料在发生应变后会变白。"电脑机盖样品的成分包含了60%-80%的新型生物塑料,这是目前生物塑料应用的最高水平。其中高密度填充物增加了机盖的硬度。富士通公司有意应用这种材料制作笔记本电脑机盖和其他抗冲击力要求较高的产品。公司表示,该材料还有望用于制造手机机盖。据Arkema的聚合技术部门的商业经理汤姆斯·格里马说,与石化原料制成的尼